Being sick on New Years Eve

31 december; De laatste dag van het jaar kan ik de verkoudheid niet langer ontkennen. Ik voel me behoorlijk ziek en besteed het grootste deel van de dag met slapen. Voor vanavond staan gasten op het programma en vuurwerk kijken in Central Park. Tim maakt graag van de gelegenheid gebruik om weer een battle in de gameshop te spelen om half 3. Die duren anderhalf uur en hij zit zich er de hele ochtend op te verheugen. Tussendoor mag hij van Mark wat oefenen in DoD op Mark's computer. Mark doet nog wat boodschappen voor de avond en maakte een uitgebreide lunch van cheese omlets. Helaas begon het wat te sneeuwen waardoor het al snel een gladde boel word op de wegen. Hierdoor zegt de een na de andere vriend af voor het feestje waardoor we uiteindelijk alleen Frank mogen verwelkomen. Nou ja met zijn vieren is het ook gezellig. Onder het Civilization IV spel dat Mark en ik waren gestart bedacht ik nog net op tijd dat om 6 uur het thuisfront al het nieuwe jaar inluidt dus we onderbreken de videogames even om de nodige nieuwjaarswensen uit te wissellen via het net.
De leftovers van de chinees en de pizza kunnen Tim niet echt bevredigen dus voor hem wordt nog een burger deluxe besteld.
Volgens kennissen van Mark begon het vuurwerk in central park om 23:00 (beetje vreemde tijd maar goed het zal wel) dus om even voor elf begeven we ons naar Central Park. Pierre zou om 12 uur nog even aanwippen voor champagne maar hij heeft een sleutel dus dat is niet zo erg als we nog niet terug zijn. Aangekomen in het park is er een soort kostuum dansparade bezig waar we over de hoofden van toeschouwers eigenlijk niets van kunnen zien maar het idee is leuk. De stemming zit er in. We horen dat het vuurwerk wel degelijk pas om middernacht wordt gehouden en het startsein is voor de race die traditioneel om middernacht in central park wordt gehouden. Mark wil terug keren om Pierre op te vangen als die om middernacht langs komt maar we weten hem te overtuigen dat de kans dat Pierre niet komt zo groot is dat hij beter gewoon kan blijven en Pierre vermaakt zich wel we gaan er vanuit dat zelfs hij geen 3 flessen champagne in een half uur leeg krijgt.
We zoeken een spotje om het vuurwerk te kunnen zien en wachten af...Eindelijk om middernacht barst het vuurwerk los en gaan de renners van start.
Het begint wat voorzichtig met slechts enkele grote explosies te gelijk maar na een 20 minuten als de eerste lopers de finish weer hebben gehaald komt dan de grote finale waar de knalle elkaar in een snel tempo opvolgen zodat de rook uiteindelijk de volgende vuurbal nog in mist verhult. Niet te geloven Mark dat je hier nog niet eerder was geweest.
Eenmaal terug is er van Pierre geen spoor te bekennen dus maar goed dat Mark niet was teruggegaan. We toasten nog wat met de champagne en er gaan weer de nodige nieuwjaarswensen over internet heen en weer.
Ondanks de verkoudheid een zeer geslaagde dag.

The Intrepid

30 december; Het wordt vandaag onverwacht een mooie heldere dag dus daar gaan we hopelijk gebruik van maken. Tim komt op een redelijk moment zijn bed uit en ik weet me ondanks een klein griepje ook zover te krijgen. Eerst weer even naar de bank. Ontbijt bij Utopia en dan met de metro downtown...shit waar heb ik de metrocard nu gelaten...er stond nog bijna $ 20 op. Nou dan toch eerst maar even boven zoeken. Nergens te vinden. Hier zegt Mark neem dan deze maar ik weet niet of er nog wat opstaat maar probeer het maar. Dan toch maar opweg shit weer $ 20 kwijt geraakt daar moet ik geen gewoonte van maken. De metrocard van Mark lijkt het niet te doen dus dan maar een nieuwe kopen van $ 20 daar komen we de week wel mee door denk ik. Op naar Intrepid. We stappen uit bij Timesquare en ik probeer van de gelegenheid gebruik te maken om Tim nog even Timesquare te laten zien maar het is zo druk dat we toch maar afslaan richting de Intrepid.
Bij toegang nog even door de security controle..BEEEEPPPP...hmm toch nog wat vergeten...oh ja 2 lege batterijen...ok...nu nog even kaartjes kopen en daar zijn we dan. Tim neemt uitgebreid te tijd om de verhaaltjes bij de diverse vliegtuigen en andere zaken te lezen. Het is niet erg druk dus dat gaat vrij makkelijk. Hij laat als herinnering een echte dogtag maken en dan ben ik toch echt even aan een versnapering toe. Het is helaas wel druk in het restaurant (een McDonalds dat wel maar aan een Minute Maid kan zelfs McDonalds niets verzieken). Tijd voor het flightdeck waar de snelle blackbird A12 staat en de shipsdefenses goed te zien zijn. Nou zo'n anti-air gun lijkt Tim wel wat. Wel winderig daarboven maar mooie vliegtuigen. Als laatste nog even de concorde dat viel een beetje tegen er zat plexiglas over de stoelen heen en je kon alleen even door het gangpad lopen verder niets te zien. Effin van buiten is ie ook mooi.
Na de intrepid gehad te hebben heb ik geen puf meer om nog meer te doen en tim wil eigenlijk ook wel naar huis...sorry Mark. Op de terugweg pikken we toch even timesquare mee om te zien hoe het met de voorbereidingen staat. Het is nu al erg druk en morgen is het hier nog 10 keer drukker. Waar is nu de ingang van de metro ook al weer, nee deze kant gaat alleen downtown we moeten eerst oversteken. Bij nader inzien blijkt Marks metrocard het toch nog te doen en er lijkt nog aardig wat op te staan, veel meer dan Mark dacht. Nou ja hebben we in iedergeval genoeg subway tokens.
Oh ja op de terugweg zagen we ook nog deze zeer efficiente typische Manhattan wijze van parkeren...Ja de derde van links bovenste rij graag.
Op verzoek van Tim besluiten we de dag met pizza. Ik ga al snel plat op de bank maar Pierre is langs gekomen en de rest trekt zich terug in Mark's kantoortje waar tot in de kleine uurtjes de tijd wordt volgemaakt met Day of Defeat. Pierre krijgt een enorme beating van Tim. Maar tegen Mark kan Tim zijn punten score niet op pijl houden 19 tegen 11 voor Mark...that hurts...revanche rematch...maar niet vandaag.

Museum of Natural History

29 december; De boel komt vandaag weer wat langzaam op gang. Ik heb erg veel last van mijn keel en slaap dus wat langer door. Het weer is geheel volgens voorspelling er nat. Mark is een beetje ziek moest gisterenavond overgeven (toch een biertje teveel gedronken?). Zijn vriend Marconi komt naar eigen zeggen het hotel niet uit dus gaat vanzelf dan niet mee naar het Museum of Natural History. Of Mark gaat moeten we nog maar even afwachten maar Tim en ik gaan zeker als hij nog wakker wordt vandaag :).
Mark was zo ziek dat hij weer naar bed is gegaan dus na een brunch van bijna verbrande bagels gingen Tim en ik alleen op pad. Na een paar blokken lopen stappen we een museum binnen. Two tickets for the dinosaur exhibition...The museum of Natural History is across the street sir..Oops verkeerde museum ..Kennelijk waren we niet de enige die op deze regenachtige dag het museum wilde bezoeken want er stond al een lange rij. Gelukkig ging hij vrij snel vooruit dus we waren snel aan de beurt. Laten we maar boven aan beginnen bij de dinosauriers. Het was wel erg druk met schreeuwende kinderen en erg warm van al die mensen. Als snel waren we allebei een beetje gaar en na de 4de verdieping gehad te hebben zijn we als 2 zombies afgedaald tot we op de 1st floor in het eetcafe belandde....oh wat kan zo'n sandwich en een drankje een mens goed doen zeg.

We volgen eerst de pijlen voor de edelstenen en mineralen afdeling die zoals later bleek geheel onnodig via de 2nd floor wezen...effin we lopen nog wat door de zalen en zien een schijf van een sequoia boom van een meter of 5 doorsnee. Volgens de jaarringen is de boom in 550 AD geboren en in 1891 omgehakt...woh.. Het is allemaal erg indrukwekkend maar de warmte en het geslenter beginnen hun tol te eisen om mijn nog een beetje zieke toestand en Tim vindt het ook wel weer genoeg geweest dus we gaan rond een uur of 4 weer terug.
Vanavond chinees take-in en civilazation IV videogames

Gameshop en Narnia

28 december; Vandaag waren we lekker vroeg op. Maar dat wil nog niet zeggen dat we snel onderweg waren. Eerst even lekker bagels maken..gisteren boodschappen gedaan en beleg gehaald want alleen peanut butter was toch wat kaal. Mark als jij de oven even wil aandoen toast ik de bagels..Eens kijkjen zo gaat ie goed...even wat in het blog typen....oh de bagels ...hmm beetje donker maar verder nog net op tijd. Lekker die bagel with creamcheese en lob (zalm).
En Tim wat ga jij vandaag doen naast weer naar bed gaan?..Eh..ik wil naar de gameshop kijken of ze een spelletje met me willen spelen kan ik misschien nog wat over de regels leren. En naar Narnia want mijn ouders gaan ook al vandaag en we zouden eigenlijk al zaterdag gaan en toen gisteren..dus vanavond wil ik het echt. En daarna HP4 op DVD waarvan Mark's buurman een proefuitgave had die Mark even mocht lenen....Maar Tim als je naar de gameshop wil moet je wel even douchen je kan moeilijk ini je pyjama gaan. Ok ok...kom maar weer boven als je wilt lunchen dan ga ik nog even verder met de blog's afmaken want ik ben pas bij zondag (uh...nou ja toen ik het zei dan). Tim kwam al snel weer boven voor lunch dus pakte ik de geboden kans om wat sandwiches te kopen en op te eten in het park. Het geen toch resulteerde in een wandeling van een uur door Central Park waar we onder het genot van wat saxofoon spel konden genieten van een salami en tuna sandwich. Waarna ik Tim weer achterliet bij de gameshop waar hij zijn pas gekochte minatures ging schilderen en misschien nog een spelletje spelen.Terwijl Tim zijn spelletje speelt ga ik nog een beetje lopen dit keer naar Riverside park alwaar ik deze alleraardigste eekhoorn (of zoals Mark ze noemt rat with furry tails).
De battle ging goed Tim en zijn partner moesten zien te overleven tegen een overweldigende meerderheid. Na anderhalf uur battle hebben de tegenstanders het opgegeven. Taak volbracht met minimale verliezen.
Voor de avond stond de film Chronicles van Narnia op de planning. Mark had zich echter wat verslapen in een afternoon nap en ging dus niet mee. Het theater was vlakbij en we konden er heen lopen. Eerst even kaartjes halen en daarna wat eten. Niet de beste service gekregen maar het eten was redelijk en zo'n honger hadden we niet. De film viel een beetje tegen ik had meer van het verhaal verwacht maar al met al toch een leuke avond. Nog wat nagepraat met Mark en toen naar bed. Ik voelde me helaas niet zo goed had wat last van mijn keel gekregen maar dat gaat wel weer over toch.

Empire State Building

27 december; Vandaag belooft een mooie dag te worden. Helder en zonnig en waarschijnlijk de enige mooie dag deze week. Een prima dag dus om te genieten van het uitzicht van het hoogste gebouw van New York het Empire State Building. Na een licht ontbijt van bagels met peanut butter..(Tja bagels hadden we gisteren wel gehaald maar even vergeten dat het wel lekker smaakt me beleg en dat had Mark niet meer alleen peanut butter..nou ja dat smaakt ook goed toch?), gingen we op weg. Eerst even geld halen en een metrocard kopen en dan de subway in. Op naar 34th street..oh hier begint al een rij...dat zal toch niet zijn...oh nee he...ja hoor....deze rij is voor het empire state building..maar we zijn er nog niet de ingang zit om de hoek bij het einde van het blok...3 minuten lopen verder hebben we het begin van de rij gevonden...hmmm dat is zeker een metertje of 50 en er zit geen millimeter beweging in. Dat gaat zo wel een uurtje of 3 duren voor we boven zijn...daar hadden we niet echt zin in dus zijn we maar even naar een wargame store gelopen vlakbij. Waar Tim een zeldzaam pak magic kaarten vond die in Nederland moeilijk los te krijgen zijn. Tim was nog erg moei en niet te porren voor alternatieve tijdbestedingen hij wilde eigenlijk wel weer naar Mark's huis. Dus weer met de metro en nog even een echte Amerikaanse hotdog meepikken..jam jam. Later op de avond kwam Pierre nog even langs en werd het toch nog gezellig :).

Lounging after christmas

26 december; Vandaag was een relax dag Mark sliep lekker uit op zijn vrije dag na de drukte van het kerstdiner en Tim ging de gameshop verder verkennen. Later op de dag zou Marconi en zijn familie langskomen die voor de feestdagen een vakantie in New York khadden gepland. De rest van de dag is besteed aan cable TV en video games. Om toch nog een beetje in beweging te komen zijn we 's avonds uit eten gegaan bij Nick de beste hamburger tent van New York...jam jam die burgers waren echt lekker.

Trains, tanks and cars

25 december; Kerstochtend..tijd om eens lekker uit te slapen ik stond om een uur of 9 op maar Tim hield het uit tot 12:00. Mark maakte de gisteren beloofte lunch van bagels en scrambled eggs en in de middag kwam Raffi langs een vriend van zowel Mark en Mij
Het was nog geen tijd om te gaan koken voor Mark dus eerst even lekker bij kletsen. Maar Tim had zijn oog laten vallen op de kleine infrarood bestuurde tanks die op elkaar konden schieten. Al snel was de vloer 1 grote tankbattle waarbij Raffi zich een gewillig slachtoffer toonde tegen Tim's superieure strategien.Maar Raffi zinde op revanche...dan maar de radiografisch bestuurde auto's en waar beter dan in de grote hal beneden terwijl Mark even lekker door kon werken aan het kerstdiner. Al snel schierde de auto's op hoge snelheid over de marmer vloer...that was fun.

Het koken van het kerstdiner duurde toch wat langer dan gepland. Raffi ging weer weg kerstdiner bij zijn ouders maar Pierre was onderweg. Omdat hij nog moest werken duurde het even voor hij langs kwam en al met al was het al 9 uur voor dat we konden eten.
Het overheerlijke kerstdiner met wijn en congac deed bij al snel weer verlangen naar de bank en voor ik het wist lag ik licht te snurken terwijl de rest zich nog even vermaakte met TV en videogames.



Zo nu denk je natuurlijk...dat was tanks...dat was cars....what happened to the trains !!!
Nou in een verloren momentje had ik nog wat pakjes onder de boom verstopt. Tenslotte het is kerst en dit is Amerika dus dat betekent cadeautjes. Aangezien Mark een klein beetje gek is van Marklin en dat spul is hier ontiegelijk duur hadden we in Nederland 2 trainsets gekocht voor Mark. En nog een zeer geekie koffiekop warmer die werkt op de USB poort.

Kerstinkopen

24 december; 4 uur....nog maar even doorslapen...5 uur...zucht....7 uur...nou ja sta dan maar op..ah Tim heeft de TV al gevonden..was ook vroeg wakker....oh Mark heeft handdoeken neergelegd met een briefje...Sorry guys at 1 o'clock Ruth showed up for her presents to take on the plane home..she stayed until 4:30 so no bagel breakfast for you...I sleep until noon than please help me with my christmas shopping. Ok...first something to drink...Tim eerst even douchen en dan gaan we beneden even wat ontbijten in de diner..maken een loopje door de buurt en dan helpen we Mark met de kerstinkopen. De diner is vrij druk maar er is nog net een tafel voor 2 helemaal in het hoekje achterin. Na een korte overweging kiest Tim voor de cheese omelet met mozerella, potatoes and toast en ik neem wat pannekoeken met bacon en sirup. Nou dat gaat er wel in wel een stevig ontbijtje maar ja zo gaat dat in amerika. Kijk Tim, het is gebruikelijk om een tip van 10-15% te geven. De sales tax staat apart op de bon en is 6% dus als je die verdubbelt zit je net bij een mooie tip. De rekening betaal je dan vooraan de winkel bij de kassa. Daar staat de eigenaar of manager van de zaak. We maken een eerste bezoekje aan de gameshop. Een kleine winkel net om de hoek bij Mark gespecialiseerd in minutare wargames als Warhammer en Lord of the Rings. Tim spaart LotR in Nederland en wil natuurlijk graag even zien wat ze allemaal hebben. Als snel komen er wat dingen op zijn verlanglijstje te staan. Tja hij heeft aardig wat geld meegenomen maar hij koopt nog niets eerst eens goed nadenken...de winkel is vlakbij dus hij kan er elke dag heen.
Inmiddels is Mark min of meer wakker door continue interupties van telefoontjes komt ie langzaam op gang. Eerst even een lijstje maken...kerstdiner wordt een beef potroast en verder...... enkele uren later en een wandeling van 3 kilometer verder zijn alle inkopen gedaan. Voor vanavond maakt Mark een italian pasta sauce met sausage (worstjes) en brocolli. Een typisch amerikaans italiaans gerecht...ja New York is nu eenmaal erg internationaal met alle immigranten van weleer. De avond vervolgen we met enige introductie in de computergames die Mark beschikbaar heeft en TV kijken. We proberen het niet te laat te maken maar ja het is toch al weer snel 12 uur geworden.

De vlucht

23 december; Vandaag vliegen we naar New York...vlucht is om 14:15 dus genoeg tijd om uit te slapen. We zijn ruim op tijd op het vliegveld en de vlucht heeft maar een kleine vertraging. Door tegenwind duurt hij wel een beetje lang ruim 7 uur ....

Maar 3 films en 70 potjes bubble breaker, 1 maaltijd en 3 snack onderbrekingen later stonden we dan op JFK airport. In het vliegtuig kregen we al wat formulieren om in te vullen voor imigratie en customs (die amerikanen zijn echt dol op formulieren met nutteloze vragen). Staande in de rij werd ik druk telefonerend om iedereen te melden dat we veilig waren geland even terecht gewezen dat dat niet toegestaan was. Maar verder gaf de binnenkomst in de Verenigde Staten van Amerika zoals verwacht geen problemen. Nu even een taxi zoeken...uh Harold moet je dan niet eerst geld halen?...oh ja goed idee Tim :)

Nou dat ging vlot het is inmiddels al 18:00 en we willen de stad in dus het zal wel meevallen met de drukte...niet dus... wegens werkzaamheden een file van een kilometer of 5...nou ja daar eenmaal voorbij ging het vlotjes...even door de tol...ja dat gaat best efficient hier...hoe zal hij rijden ook bij 96th street door Central park...Columbus avenue...en dan 84...83.....78....77......75..74..73 yes this is the street end of the block on the corner please..yes this building...right $ 55...Happy Holidays....Thank you

Hello Mark...how are you...oh my got this is Tim...so big...how tall are you...you are even taller than me....
Na de verdere kennismaking de toer door het huis even een ratel van Mark wat er allemaal gaat gebeuren vandaag....hoezo...hoe lang duurt die dag nog denkt Tim...ik heb het wel gehad het is al 1 uur....nee nee het is pas 19:00 uur Tim...je moet nog even anders kom je niet van de jetlag af.
Com'on guys Frank the animal is coming over to help decorate the christmas tree you must stay awake and help....we order pizza in ...ah denkt Tim daar heb ik wel trek in ja...nou voor uit allemaal even de handen uit de mouwen en zie daar